巻六 （９１）僧伽多、羅刹国に行く事（中）

　さて二年後。

　僧伽多（そうきゃた）の妻であった、あの羅刹の女が、

　不意に僧伽多の家へやって来た。

　以前見ていたよりも、いっそう麗しく、えも言われぬほど美しくなっており、

　しかも僧伽多に語るには、

「あなた様とは前世からの契りがあると存じ、殊に愛おしく思っておりましたところ、

　あのように私を捨てて立ち去ってしまったのは、どのような思し召しであったのか。

　わたくしの国には、あのような鬼がときおり現れては、人を食らうのです。

　そのために門には錠をさし、高く築地塀を築いているのです。

　そのような事情でありますから、あなた様や、ほかの方々が浜辺から立ち去り、

　わたくしどもが立ち騒いでおりましたのを、鬼どもが聞きつけ、

　怒り狂ったさまを、あなた様へ見せつけたのです。

　ですから、あれは決して、わたくしなどのしたことではございません。

　あなた様が島をお出になってからは、あまりに恋しく、悲しく思えてなりません。

　……あなた様は、そのようには思し召しませんか」

　そう言って、さめざめ泣き出してしまったから、

　普通の人の心では、この女の言葉を信じたであろう。

　だが僧伽多は、大いに怒って見せ、太刀を抜き払うや、

　女を殺そうとしたのである。

　これを大いに恨みに思った女は、

　僧伽多の家を飛び出すや宮中へ参上して、

「僧伽多は、わたくしの数年来の夫でございます。

　それなのに、わたくしを捨てて、ともに暮さぬと申しております。

　このことは、どなたに訴えたらよろしいのですか。

　どうか帝、これをお裁きくださいませ」

　と申し上げた。

　さて女の姿を一目見た公卿や殿上人。

　たちまち、これに愛欲を覚え、女に惑溺しない者はなかった。

　さらに帝もこのことをお聞きになり、ひそかに覗いてご覧になると、

　なるほど、女は、言葉にならないほど美しい。

　目を転じて、周りの女御、后をご覧になれば、まるで土人形。

　現れた女はまさに珠玉であって、

　あれほどの女を捨てる僧伽多はどんな精神をしているのかと、

　帝は僧伽多を呼びつけた。

　そして、帝からのおたずねに、僧伽多が答えるには、

「あれは決して内裏へ入れて、ご覧になってはならぬ者です。

　返す返すも恐ろしき奴です。このままではゆゆしき、大問題が生じましょうぞ」

　と申し上げて、戻って行った。

　帝はそのことをお聞きになると、

「僧伽多という男は、実に頼み甲斐の無い男である。

　よしよし、女を、裏門より宮中へ入れよ」

　と、近臣を通じて仰せになり、夕暮れになって、女は参内した。

　さて帝は、女を近くへ招き、改めてじっくりご覧になると、

　化粧といい、立姿といい、見目の麗しさ、香り、すべて限りなく愛おしく思われた。

　そうして、女とともに御寝所で夜をともにされるようになると、

　二日三日を過ぎても、起き出されることはなく、

　自然、政治のこともなおざりになってしまった。

　それを聞いた僧伽多がまた参上し、

「ゆゆしき事態が出来したと考えるしかありません。あさましきことかな。

　このままでは帝は、すぐにも殺されてしまいますぞ」

　と申し上げたが、聞き入れる者はなかった。

　そうして三日目の早朝。

　未だ御殿の格子戸は開けられないが、例の女が夜の御殿より出てきた。

　と、その立ち姿を見れば、目付も変じ、世にも恐ろしげなさまとなっており、

　口には血がついていた。

　そうして女は、しばし、宮殿の中を見回していたと思うと、

　軒から飛び立つようにして雲間へ入り、たちまち消え失せてしまったのである。

　不思議に思った人々は、このことを申し上げようと、

　帝の御寝所へと集ったが、そこには赤い首が、一つ残っているだけであった。

　そのほかの物は何も無い。

　宮中、言葉にならぬほど大騒ぎになり、臣下は男女問わず、限りなく泣き悲しんだ。

（つづく）

原文

僧伽多羅刹国に行く事（つづき）

二年を経て、この羅刹女の中に、僧伽多が妻にてありし、僧伽多が家に来たりぬ。見しよりもなほいみじくめでたくなりて、いはん方なく美しく、僧伽多にいふやう、「君をばさるべき昔の契にや、殊に睦ましく思ひしに、かく捨てて逃げ給へるは、いかに思すにか。我が国にはかかるものの時々出で来て、人を食ふなり。されば錠をよくさし、築地を高く築きたるなり。それに、かく人の多く浜に出でてののしる声を聞きて、かの鬼どもの来て、怒れるさまを見せて侍りしなり。敢へて我らがしわざにあらず。帰り給ひて後、あまりに恋しく悲しく覚えて。殿は同じ心にも思さぬにや」とて、さめざめと泣く。おぼろげの人の心には、さもやと思ひぬべし。されども僧伽多大に瞋りて、太刀を抜きて殺さんとす。限なく恨みて、僧伽多が家を出でて、内裏に参りて申すやう、「僧伽多は我が年比の夫なり。それに我を捨てて住まぬ事は、誰にかは訴へ申し候はん。帝皇これを理り給へ」と申すに、公卿、殿上人これを見て、限なくめで惑はぬ人なし。帝聞し召して、覗きて御覧ずるに、いはん方なく美し。そこばくの女御、后を御覧じ比ぶるに、みな土くれのごとし。これは玉のごとし。かかる者に住まぬ僧伽多が心いかならんと、思し召しければ、僧伽多を召しければ、僧伽多を召して問はせ給ふに、僧伽多申すやう、「これは、更に御内（みうち）へ入れ見るべき者にあらず。返す返す恐ろしき者なり。ゆゆしき僻事出で来候はんずる」と申して出でぬ。

帝この由聞し召して、「この僧伽多はいひがひなき者かな。よしよし、後の方より入れよ」と、蔵人して仰せられければ、夕暮方に参らせつ。帝近く召して御覧ずるに、けはひ、姿、みめ有様、香ばしく懐かしき事限なし。さて二人臥させ給ひて後、二日三日まで起きあがり給はず、世の政をも知らせ給はず。僧伽多参りて、「ゆゆしき事出で来たりなんず。あさましきわざかな。これはすみやかに殺され給ひぬる」と申せども、耳に聞き入るる人なし。かくて三日になりぬる朝、御格子もいまだあがらぬに、この女夜の御殿より出でて、立てるを見れば、まみも変りて、世に恐ろしげなり。口に血つきたり。」暫し世中を見まはして、軒より飛ぶがごとくして、雲に入りて失せぬ。人人この由申さんとて、夜の御殿に参りたれば、赤き首一つ残れり。その外は物なし。さて宮の内、ののしる事たとへん事なし。臣下、男女泣き悲しむ事限なし。

(渚の独り言)

たいへんなホラー話になってきました。

后や女御を見れば土くれ、と思ってしまう帝が素敵です。さらに続きます！

See You Again  by-nagisa